春を呼ぶ勇壮「お燈まつり」 和歌山・新宮の神倉神社（産経新聞）

　山は火の滝、下り竜−。勇壮な火祭り「お燈まつり」が６日、和歌山県新宮市の神倉神社で行われた。燃えさかるたいまつを手にした男たちは一気に石段を駆け下り、炎は夜空を赤く染め光の帯となり、ふもとへ流れ落ちた。

　白装束姿に腰縄を巻いた「上（のぼ）り子」と呼ばれる男たち２４６１人が、ご神体の「ゴトビキ岩」周辺に集まり、辺りは炎の海と化した。午後８時ごろ山門が開かれると一斉に飛び出し、男たちは雄たけびを上げ、火の粉を散らし、約５００段の石段を威勢よく駆け下りた。

　「お燈まつり」は熊野速玉大社の摂社、神倉神社に約１４００年前から伝わる女人禁制の神事。熊野に春を呼ぶ祭りとして親しまれている。

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